從黃永玉的《邊城》插畫說起

「書籍的插畫，原意是在裝飾書籍，增加讀者的興趣的，但那力量，能補助文字之所不及，所以也是一種宣傳畫。」

------ 文學家 魯迅

1947年，早已蜚聲文壇的著名作家沈從文，收到一位年輕詩人寄來的新詩集，吸引他的竟是書裡的木刻版畫插畫，畫面充滿了天真稚氣，又混和著熱情大膽，更使他覺得作品「不僅見出作者頭腦裡的智慧和熱情，還可發現這兩者結合時如何形成一種詩的抒情，對於詩若缺少深刻理解，也即不易作到。」

基於愛才若渴和好奇之心，沈從文四出打聽，發現那位插畫家，竟是他的表兄黃玉書的兒子，也就是他的表姪兒黃永玉，黃永玉身處40年代，仍未在美術界成名，只是個沒沒無聞的青年藝術家，他為了追求藝術理想，也如表叔沈從文般，千里迢迢，歷經波折，自家鄉來到上海，加入木刻運動的行列。

1934年，兩人曾有一面之緣，但直至50年代為止，因生活奔波，兩人未再會面，只藉書信往來，但黃永玉精彩生動的木刻版畫，卻形同觸媒般，引發了沈從文無限追憶與感領，讓他得以將心中的抒情塊壘予以具象化，正如著名版畫家李樺曾評說黃永玉的作品說：「蘊藏著一種濃郁的童話般的情調，使每幅簡樸的畫面浸透於愉快的、天真的、詩意的意境之中。」

《邊城》是沈從文的經典之作，在書中，他把魂牽夢繞的故鄉湘西描繪得如詩如畫，如夢如歌，情節寫來淋漓盡至、盪氣迴腸！文字看似淡然，卻又非常動人！字裡行間，充滿真誠，尤其書寫主角翠翠，她那種天真無邪，羞人答答的感覺，總能恰如其分表現出來。翠翠實在是他心目中理想美的化身！

《邊城》是公認為中國現代文學中的不朽傑作。論及這本偉大的作品時，沈從文曾經自道：「一切充滿了善，然而到處是不湊巧，既然是不湊巧，因之素樸的善終難免產生悲劇。」1948年，年輕的黃永玉，特為這本小說創作木刻版畫插畫，書中的人物：天真善良的翠翠、勤勞憨厚的祖父、個性豪爽慷慨的大哥、走向孤獨歸宿的二弟，在黃永玉生花妙筆下，皆成栩栩如生，活靈活現的形象，為書本添加不少的姿彩！

當年生活困頓，物質匱乏，藝術家喜用木刻版畫作表現。黃永玉出色的木刻版畫作品，更是另闢蹊徑，最能引領觀眾進入記憶的深處，在《邊城》插畫中所刻劃的場景、苗寨的兒女、勞動的村民，除了「召喚的鄉愁」，也構築了對往事的追憶！

中國解放後，沈從文被迫放下文藝創作，受派往歷史博物館工作，經多年努力摸索，漸成工藝美術專家。在這方面，或許可與黃永玉的木刻版畫作一比擬：他用個人創新的「抒情考古學」，寫成《中國古代服飾研究》一書，書中寫作的內容和方法，必須面對歷史作多方探索，探出脈絡，猶如版畫家在木板上層層雕鑿，創造光影效果，兩者實是異曲同工！

湘西鳳凰古城是「中國最美古城」，生於此地的著名文學家沈從文和畫家黃永玉，兩人有關故鄉的文章和畫作，皆令讀者產生不少遐想，特別是《邊城》，沈從文是以微笑來表現人類的痛苦，用從容來表現人類心靈深處的悲哀；黃永玉則用生動的造型、活潑的線條為本書創作精緻的插畫，兩者皆能捕捉時代的情感，且激起更多的回應，也反映了湘西的浪漫！

黃永玉豐富的藝術生命力，透過木刻插畫，為《邊城》折射出一道夢想的幻影，有否暗喻書中的結局：遺下孤苦的翠翠獨守渡口，盼望情郎有日歸來！這是耐人尋味的深處，難道是一闕永遠抒晴的輓歌？因此，不管是文詞或圖像，皆值得讀者慎思細量！