「自然美只是為其他對象而美，這就是說，為我們，為審美的意識而美。」
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黑格爾
根據《聖經》創世記第一章的記載：上帝下命令創造宇宙天地萬物，然後再按自己的形像來造人，讓他們管理大自然中的萬事萬物，上帝看到祂所創造的一切都是好的，包括人以及所有受造物。人更因擁有上帝的形像，充滿創意，故可進行創作及審美活動。
上帝從「秩序」、「分類」、「裝飾」等三方面，以建立有條不紊、各有所類及美感盈盈的大自然，當中更有繁殖與延續生命的奇妙安排，令生生不息的大自然，充滿變化、豐盛、複雜、和諧與共生的姿態與發展。
喜歡觀賞自然美，是人的天性與需要。黑格爾認為自然美屬心靈美的反映。歌德也曾說：「事物的各部分肢體構造都符合它的自然定性，也就是說，符合它的目的。」足以引證了自然所以美，乃由於造物主的安排，令自然界變得合乎目的，因而顯出美！
人與自然之間的連繫，也讓自然美成為創作主題及審美對象。文學家柳宗元曾說；「大美不自美，因人而彰。」其實整個大自然，川流不息，無間地運動，也豐富了生活環境的姿彩，正如詩人勃雷克說：「從一朵野花可以看出宇宙。」我國民間俗語有云：「年年歲歲有花開，歲歲年年花不同。」盡顯宇宙無窮，幻變莫測。
自然對象成為美，也走過歷史的進程。我國美學對欣賞自然美，有「致用」、「比德」到「暢神」的三層階段論：在原始階段，從石器時代的文物的攷察中，可得知美與實用是統一的，此為「致用」；其次孔子常說樂水樂山，當中也可體現仁者、智者美好的德性，此為「比德」，顯示人類對欣賞自然美的一種飛躍，不為實用所宥；至魏晉時期，文人避世歸隱山林，從山水觸動空明的心境，於大自然折射澄靈的胸懷，怡情養志，此為「暢神」，它令觀者專注於審美對象本身的欣賞，屬最高的層次。
近代美學家朱光潛也異曲同工地把欣賞自然美，統分三個層次：1. 從大自然享受感官之美，如領受涼風的清爽、鮮花的色香；2. 源於情趣契合的欣賞，如李白詩云：「相看兩不厭，唯有敬亭山。」3. 把大自然看作神靈的表現，發堀潛藏深邃的妙諦。
據我國藝術史所載，畫人墨客，透過對大自然的由衷眷戀，創作了無盡的山水畫及山水詩，寓意其中，不僅將自然美化作欣賞的對象，更成為慰藉心靈及精神生活的部份，達致心物契合、天人共融的境界，如鄭板橋所言：「非唯我愛竹石，即竹石亦愛我也。」
親近自然，投入大自然的懷抱，是欣賞自然美的前提。魏晉時代畫家宗炳於其著作《畫山水序》中提出「澄懷觀道」之說，認為人可透過欣賞大自然，以澄清、空明的胸懷，在山水意境中，見出宇宙的生命，此即人生之道，也與黑格爾所說的「自然的自由生命」同一意義，因此，看明媚的春光、晨曦的寧謐、自然的溫和，不但成為審美對象，也是極具審美價值的客體。
在審美活動中，對欣賞及看待自然美的態度，可通過客體與主體的不同角度，黑格爾是從前者入手，他認為自然有某種美態，可契合審美者的主體心情，引出共鳴，此即自然的自由生命。人處在自然的情調中，也是人和宇宙生命的契合，人在大自然裡感到非常親切，面對自然美，感受上帝大能的創造，透過創造性想像，去發現、照亮及彰顯自然美，更重是在榮美神！
