「他從不妄想消滅什麼、創造什麼，他只不過是要做自己，而不是做某一個別人。」
------ 波德萊爾
對西方近代藝術史稍有涉獵的欣賞者：《草地上的午餐》 這張膾炙人口的畫作，當必知悉乃為著名繪畫大師馬奈的革命性傑作，也是西方藝術史上最富爭議性的作品。它衝擊了藝術學院的沙龍傳統，但卻曾與鼓吹藝術革命的多位藝術家同遭作品落選的遭遇，並掀起了「崇尚文化藝術」的巴黎社會緊張的氣氛。
當年，為展現社會開放的風氣，執政的拿破崙三世，特別為這群落選藝術家，舉辦「落選沙龍展」，好讓此等體制以外的另類藝術美學作品，有機會公諸大眾，其中馬奈的代表作《草地上的午餐》，竟在展覽裡大放異彩，更惹起爭議、也引來遐思，無意之中，竟掀起了西方近代繪畫的革命，影響深遠至今！
馬奈被稱為「印象派的創始人」，但嚴肅來說，他並不是該派的代表畫家，更是19世紀最為引起巨大爭議的人物，並因《草地上的午餐》與《奧林匹亞》兩張作品而惡名遠播。他的創作效仿早期文藝復興時期畫作而來，但畫面的內涵卻依據自已的社交圈去描繪，發展了以浪漫主義配置現代主義的特性的作風，惹來當時的批評家和公眾的憤怒。
《草地上的午餐》，雖然畫面援引了古典的故事形式及構圖，卻是馬奈非主流之作：三位主角二男一女，皆為現代人，以中產階級於公園野餐為主題內容，草坪上，兩位男士衣冠楚楚，唯身旁卻坐著裸體女士，更毫不知恥直視觀眾，加上男子舉起不解的手勢，更被認為乃帶有淫穢的意味。
清教徒般的藝評權威者，對畫中的場景大惑不解，更視作為浪蕩之作。因主題竟能明目張膽地赤裸呈現，那清新與鮮艷的色彩，富有表現力的手法，還有置身在室外的情景，在在說明了這是一位道德敗壞的青年畫家企圖挑戰傳統的創作，難怪這幅驚天地之作，於官方沙龍中成了落選的名作。
馬奈對個人作品的落選結果，深有挫敗感，但卻沒有屈服於傳統藝術學院的教條，持續追求他的創新之路，之後更不斷送出更多的畫作交與藝術學院評審，並積極參加了「落選沙龍展」，又和其他落選者組成了反對陣營，包括後來成為印象派主將的塞尚及畢沙羅。而「落選沙龍展」更是歷史留名，名聞遐邇！
作為馬奈初期的作品，《草地上的午餐》卻是他在藝術史上揭開新篇章的值得紀念傑作。它改變了傳統的觀念，無論是藝術觀念和處世思想，皆構成了軒然大波的威脅與影響，同時也創造出足以改變文學藝術的歷史進程，大大地帶來革命性的改變！
在西方近代藝術史的論述中，馬奈被視作為一名反叛者，也是一位放浪不覊的浪遊者。他崇敬藝術上的傳統大師：拉斐爾、委拉斯蓋滋、哥耶等名家，卻不願宥於傳統，更欲超越這群大師中的大師，同時，他又啟蒙了走出戶外寫生的印象派畫家，更成就了「繪畫革命」，開創了多姿多彩的「現代藝術」，他對藝術的貢獻，實在是居功厥偉的！
