「繪畫領域中的抒情詩人 / 抱最堅定的信心 / 離開了自由創作 / 談不上藝術生命」
------
詩人 艾青
對被艾青譽為「繪畫領域中的抒情詩人」的林風眠而言：「抒情」此一用詞，信是其藝術哲學中最重要的核心價值，也屬「中國藝術現代化」的關鍵詞。對中國現代藝術，林風眠提出了獨特的主張：他確信藝術作品皆含抒情要素，抒情的召喚力正可建構中國美學的核心，把中國藝術進行創造性的轉換，並揉合中西傳統，當可發揮個人與現代主義的視野。
抒情藝術乃發自個人情緒，亦源自群體感性的推動，抒情是一種藝術表現形式，需回應個人面對歷史所產生的情感動力。從創新角度去看：中國畫藝術除了畫論中的「傳移模寫」外，仍可運用其他形式，用來生動地呈現所觀所感的景象，並以形式的構成：包括色彩、線條及感官形象，達至「似真」的效果，林風眠認為唯有這樣，才可促成藝術家、藝術品及觀賞者在情意上的交流。
刻意求工的摹擬技巧，對林風眠而言，在信念上，是沒有真正的意義。他的繪畫作品力求單純化，從浮光掠影的世界中，抽取出暗示生命潛在的東西，在複雜的自然物象中，力求個人風格、形象、色彩與構成元素的表現，以達致整體的創造。
林風眠反對以寫實主義去改革中國畫的創作，他將「寫意」看作是中國繪畫與現代西方繪畫之間的接軌。相對去看：徐悲鴻卻鼓吹「寫實」，要將西方的寫生、素描、光影與比例引入中國繪畫中，並確定藝術的最高境界是「唯肖唯妙」，他認為：「美術應該忠於現實，因離開現實則言之無物。」與林風眠的抒情論作相比，是截然不同的追求！
透過對石濤與八大山人兩人創作的觀察，林風眠深切體會到他們創新的要領：畫家對生命時間在當下時刻的體會，他們不受傳統及時勢的覊絆，透過古怪的構形、特異的題旨與蒼涼的色調，傳遞國破家亡的悽悸情愫！不單是亡國者當下感受的銘刻，也是遺民畫家的意味，作品也是歷史意識的反映與超越，這正是一種「抒情」的風格，把從「情境」中感領所得，引發靈感，創出抒發個人的情懷的作品。
林風眠倡導「抒情主義」，身體力行，鼓勵藝術家，除要尋求融匯中西技法的途徑外，還需培養個人的表達和自由。他認同石濤與八大山人脫離窠臼的創作，也嚮往西方美術革命的精神，他認為塞尚的繪畫理論，足可解決僵化的中國寫意傳統，野獸派的概念，也能挑戰傳統的摹擬主義。
創作「彩墨畫」，是林風眠有意識地開始其抒情畫作時所作的選擇，他毅然放下油畫，實驗使用中國的毛筆和宣紙、中國的水墨與西方的顏料，並調和中西畫風，以期創作他個人特色的作品：用上塞尚的塊面結構、立體派的多角造形、簡潔的線條，交織成形塊多重組合的空間，突破中國傳統的寫意風格。
「抒情畫作」是林風眠回應中國寫意美學所作的轉化，極富創作性及挑戰性，以不同的視角、構圖與觸覺來琢磨，而非摹擬，它以記憶、想像和虛構來重組現實，任何題材與材料，皆重整地提出新的組合形式，帶出抒情的語境。
文革期間飽受迫害的林風眠，晚年移居香港，重拾被迫停筆多年的創作，如浴火重生，再創藝術的高峰，在作品中傾情表達自己：形式粗獷富表現力；色彩大膽不拘細節；筆調灑脫不失沉著，看他的作品通古達今，正是中國現代繪畫的楷模！
